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1L’isolotto e la traversata
La gita comincia al pontile di Ponta Baleia, da dove barche scoperte coprono il breve tratto del canale. A volte si vedono i delfini, e da luglio a ottobre circa c’è la possibilità di incontrare le megattere. Si sbarca accanto al villaggio, sulla riva nord.
ℹ️ Circa 20 minuti a tratta. I giubbotti di salvataggio dovrebbero essere forniti: chiedere. Il mare può essere mosso nei mesi più ventosi.
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2Il monumento dell’Equatore
Su un’altura sopra il villaggio, un cippo di pietra si erge su una piattaforma intarsiata con una mappa del mondo e una linea che rappresenta la latitudine 0°. Ricorda i rilievi di Gago Coutinho, che fissò qui la posizione dell’Equatore. Il GPS moderno colloca la linea vera a breve distanza: un dettaglio che non rovina la fotografia a nessuno.
ℹ️ Gratuito. Una camminata in salita di 15–20 minuti dall’approdo. Andare presto o tardi per evitare il caldo di mezzogiorno.
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3Il sentiero nella foresta
La pista per il monumento sale dolcemente tra palme da cocco, alberi del pane e piante di cacao inselvatichite, con i richiami degli uccelli sopra la testa. I bambini del villaggio si autonominano spesso guide; una piccola mancia è gradita.
ℹ️ Camminata facile su un sentiero evidente. Meglio le scarpe che le infradito.
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4La vista su São Tomé
Dal monumento e dalla riva nord tutta l’estremità meridionale di São Tomé si distende oltre l’acqua: le spiagge di Porto Alegre, le creste boscose e, nelle giornate limpide, la punta del Pico Cão Grande.
ℹ️ Migliore al mattino, prima che le nuvole si addensino sull’isola principale.
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5Rolas dall’isola principale
Anche senza fare la traversata, l’isolotto è una presenza costante dalle spiagge del sud: una bassa cupola verde all’orizzonte da Praia Inhame e da Porto Alegre, particolarmente bella al tramonto.
ℹ️ Si vede da Porto Alegre e da Praia Inhame.
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6Gli sfiatatoi
Sul lato sud, esposto, le onde lunghe si infilano nei tunnel di lava ed erompono in getti di spruzzi, chiamati localmente <em>furnas</em>. Dal villaggio vi conduce un sentiero di circa mezz’ora.
ℹ️ Tenersi ben lontani dai fori e dal bordo della scogliera. Più attivi con il mare mosso.
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7Le spiagge
Diverse piccole spiagge di sabbia chiara si trovano a breve distanza a piedi dall’approdo; la più nota è Praia Café. L’acqua è limpida, con scogli e pesci di barriera vicini a riva per lo snorkeling.
ℹ️ Gratuite. Poca ombra e nessun servizio affidabile: portare acqua, qualcosa da mangiare e la propria attrezzatura da snorkeling.
Una nota sul villaggio
A Rolas vive una piccola comunità di pescatori. È bello comprare una noce di cocco o una bibita se vengono offerte, chiedere prima di scattare fotografie e riportare con sé tutti i rifiuti.
