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1L’îlot et la traversée
La sortie commence à la jetée de Ponta Baleia, d’où des bateaux ouverts franchissent rapidement le chenal. On aperçoit parfois des dauphins et, de juillet à octobre environ, il y a une chance de voir des baleines à bosse. On débarque à côté du village, sur la rive nord.
ℹ️ Environ 20 minutes dans chaque sens. Des gilets de sauvetage doivent être fournis — demandez-les. La mer peut être agitée pendant les mois les plus ventés.
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2Le monument de l’Équateur
Sur une hauteur au-dessus du village, une borne de pierre se dresse sur une plateforme incrustée d’une carte du monde et d’une ligne représentant la latitude 0°. Elle commémore les travaux de relevé de Gago Coutinho, qui fixa ici la position de l’Équateur. Le GPS moderne situe la véritable ligne à faible distance — un détail qui ne gâche la photo de personne.
ℹ️ Gratuit. 15 à 20 minutes de montée à pied depuis le débarcadère. Allez-y tôt ou tard pour éviter la chaleur de midi.
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3Le sentier à travers la forêt
La piste qui mène au monument monte doucement entre cocotiers, arbres à pain et cacaoyers retournés à l’état sauvage, sous les chants d’oiseaux. Les enfants du village s’improvisent souvent guides ; un petit pourboire est apprécié.
ℹ️ Marche facile sur un sentier bien tracé. Portez des chaussures plutôt que des tongs.
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4La vue sur São Tomé
Depuis le monument et depuis la rive nord, toute l’extrémité sud de São Tomé se déploie de l’autre côté de l’eau : les plages de Porto Alegre, des crêtes boisées et, par temps clair, la pointe du Pico Cão Grande.
ℹ️ À voir de préférence le matin, avant que les nuages ne s’accumulent sur la grande île.
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5Rolas vue de la grande île
Même si vous ne traversez pas, l’îlot est une présence constante depuis les plages du sud — un dôme vert et bas sur l’horizon depuis Praia Inhame et Porto Alegre, particulièrement beau au coucher du soleil.
ℹ️ Visible depuis Porto Alegre et Praia Inhame.
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6Les souffleurs
Sur le côté sud, exposé, la houle s’engouffre dans des tunnels de lave et jaillit en geysers d’embruns, appelés localement <em>furnas</em>. Un sentier d’environ une demi-heure y mène depuis le village.
ℹ️ Restez bien en retrait des trous et du bord de la falaise. Les plus actifs quand la mer est forte.
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7Les plages
Plusieurs petites plages de sable clair se trouvent à quelques pas du débarcadère, la plus connue étant Praia Café. L’eau est limpide, avec des rochers et des poissons de récif tout près du bord pour le snorkeling.
ℹ️ Gratuit. Peu d’ombre et aucun service fiable — emportez de l’eau, de quoi grignoter et votre propre matériel de snorkeling.
Un mot sur le village
Une petite communauté de pêcheurs vit sur Rolas. Achetez une noix de coco ou une boisson si l’on vous en propose, demandez avant de prendre des photos et remportez tous vos déchets.
