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1La cascata di São Nicolau
Un nastro d’acqua che cade per circa 30 metri in un anfiteatro tappezzato di felci, a pochi minuti d’auto sopra Monte Café. È la cascata più facile da raggiungere dell’isola: un breve sentiero porta dalla strada ai piedi del salto.
ℹ️ Gratuita. A pochi minuti a piedi dalla strada. Scivolosa quando è bagnato. 20 minuti.
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2Il giardino botanico di Bom Sucesso
Un giardino piccolo e ben curato all’ingresso del parco, che presenta la flora delle isole: orchidee, felci arboree, piante medicinali e molti endemismi con il loro cartellino. Ospita anche l’erbario del parco, ed è qui che guide ed escursionisti si incontrano.
ℹ️ Piccolo biglietto d’ingresso in contanti; il giro guidato vale la pena. 30–45 minuti.
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3Lagoa Amélia
A circa un’ora di cammino in salita da Bom Sucesso, attraverso una foresta gocciolante, il sentiero arriva a un cratere circolare a circa 1.400 metri. Quello che sembra un prato è un tappeto di vegetazione che galleggia sull’acqua: non ci si deve camminare sopra. Il silenzio e il canto degli uccelli ne fanno un luogo memorabile.
ℹ️ Circa 2½–3 ore andata e ritorno. Fangoso in ogni stagione. La guida è vivamente consigliata.
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4Begonie giganti e felci arboree
Il sentiero per la Lagoa Amélia passa accanto a una delle celebrità botaniche del parco: begonie giganti che raggiungono i due o tre metri di altezza, note soltanto su queste isole. Intorno crescono felci arboree, muschi ed epifite che danno alla foresta il suo aspetto preistorico.
ℹ️ Si vedono lungo il sentiero della Lagoa Amélia tutto l’anno.
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5Il trekking al Pico de São Tomé
La via per la vetta parte di solito nei pressi di Bom Sucesso, sale oltre la Lagoa Amélia e segue creste ripide e intricate di radici fino a un campo sotto la cima, con l’ultimo tratto di arrampicata facile all’alba. Molti gruppi scendono a nord-ovest verso la costa nei pressi di Neves. È un cammino duro, bagnato, esaltante; il panorama è un regalo più che una promessa.
ℹ️ Di norma 2 giorni / 1 notte con guida; richiesta una buona forma fisica. Meglio nei mesi più secchi.
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6Gli uccelli endemici
L’Obô ospita la maggior parte degli uccelli endemici di São Tomé, tra cui la nettarinia gigante, il rigogolo e lo speirops di São Tomé e — nella remota foresta del sud — l’ibis nano, l’averla e il frosone, in pericolo critico di estinzione. Anche chi cammina senza pretese vedrà diverse specie intorno a Bom Sucesso.
ℹ️ Il momento migliore è il primo mattino. Le specie più rare richiedono una guida specializzata e lunghe camminate.
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7I campi al margine della foresta
Sotto il confine del parco le famiglie coltivano taro, banane e ortaggi in piccoli appezzamenti tra i vecchi alberi da ombra: un mosaico che la gente del posto chiama anch’esso <em>obô</em>. È un’immagine vivida di quanto agricoltura e foresta siano qui a stretto contatto.
ℹ️ Si vedono dalla strada e dai sentieri più bassi.
Altri accessi al parco
- Dalla Roça Bombaim: camminate alle cascate nell’interno dell’isola — si veda la guida di Monte Café.
- Dal sud: anche le mangrovie di Malanza e le foreste alle spalle del Pico Cão Grande si trovano dentro il parco o ai suoi margini.
