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1Fuerte de São Sebastião y Museo Nacional
El fuerte achaparrado y encalado del extremo sur de la bahía de Ana Chaves fue construido por los portugueses en 1575 y hoy alberga el Museo Nacional. Sus salas repasan el arte religioso, el mobiliario colonial y la vida en las plantaciones y, sobre todo, la masacre de Batepá de febrero de 1953, cuando las fuerzas coloniales mataron a cientos de santotomenses. Merece la pena subir a las murallas por la vista sobre la bahía.
ℹ️ Pequeña entrada en efectivo, por lo general con guía. Suele abrir entre semana y los sábados por la mañana; conviene confirmarlo sobre el terreno. Hay que calcular 1 hora.
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2Catedral de Nossa Senhora da Graça
La catedral de dos torres situada frente al Palacio Presidencial ocupa un solar dedicado al culto desde el siglo XVI, lo que la convierte en una de las fundaciones catedralicias más antiguas del África subsahariana. Su aspecto actual se debe en gran parte a reconstrucciones posteriores. El interior es sobrio y fresco, con paneles de azulejos azules y blancos.
ℹ️ Gratis; abre en torno a los horarios de misa. Hay que vestir con recato. 15–20 minutos.
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3Mercado municipal
El corazón de la vida diaria. Bajo las naves del mercado y a su alrededor, las mujeres venden fruta del pan, plátanos, matabala, guindillas, pescado ahumado y fresco y manojos de hierbas para el calulu. Es abarrotado, ruidoso y amable: conviene no llevar a la vista objetos de valor y pedir permiso antes de hacer fotos.
ℹ️ Más concurrido por la mañana, de lunes a sábado. Gratis. 30–45 minutos.
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4Palacio Presidencial y el casco antiguo
El palacio colonial rosa, antigua residencia del gobernador, no se puede visitar, pero la plaza que tiene delante y las calles que bajan a la bahía reúnen la mejor arquitectura de la capital: casas comerciales con soportales, antiguos bancos y los viejos edificios de la aduana.
ℹ️ Solo el exterior; los guardias pueden pedir que no se fotografíe el palacio. 30 minutos a pie.
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5La vida callejera en torno a las paradas de taxis
Las calles contiguas al mercado funcionan también como el centro de transportes de la isla. Aquí se llenan los taxis compartidos amarillos y los minibuses que van a todas las localidades de la isla, y las aceras están flanqueadas de puestos. Es el lugar donde mejor se percibe cómo se mueve el país.
ℹ️ A cualquier hora con luz de día. Los taxis compartidos salen cuando se llenan.
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6Esculturas ante el fuerte
Junto a la entrada del fuerte, el museo expone piezas de piedra labrada rescatadas de edificios coloniales, al lado de las estatuas de los navegantes portugueses a quienes se atribuye la llegada a las islas hacia 1470, trasladadas aquí desde las plazas de la ciudad tras la independencia. Forman una pareja que invita a la reflexión junto al relato que hace el museo de lo que supuso la colonización para las personas traídas hasta aquí.
ℹ️ Gratis, ante la entrada del fuerte. 10 minutos.
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7El chocolate de Claudio Corallo
Claudio Corallo cultiva cacao en Príncipe y café en São Tomé, y los transforma en un chocolate de sabor intenso en un pequeño taller del paseo marítimo. En sus catas guiadas explica la fermentación, el tostado y por qué este chocolate no sabe como ningún otro.
ℹ️ Las catas se celebran en días fijos y hay que reservarlas; son de pago. Alrededor de 1½ horas.
También merece la pena
- Centro cultural CACAU: un almacén reconvertido con exposiciones, tienda de artesanía, restaurante y veladas periódicas de música y de teatro Tchiloli.
- El paseo marítimo (Marginal): la avenida que rodea la bahía está en su mejor momento al atardecer, cuando media ciudad sale a pasear.
- Tienda de chocolate Diogo Vaz: otro chocolatero de la isla con tienda en el centro.
