Pourquoi visiter l’Ilhéu das Rolas
L’Ilhéu das Rolas — l’« îlot des Tourterelles » — se trouve à quelques kilomètres au large de la pointe sud de São Tomé. Il est minuscule, environ trois kilomètres carrés de cocotiers et de forêt, avec un seul village de pêcheurs et une ceinture de plages claires et de rivage de lave noire.
Son titre de gloire est géographique : l’Équateur le traverse. Sur une colline au-dessus du village, un monument et une carte du monde en carreaux de faïence marquent la ligne, établie lors de la mission géodésique dirigée par l’officier de marine portugais Gago Coutinho dans les années 1910. S’y tenir à cheval donne l’une des photos incontournables du pays.
Le reste est un plaisir simple : une promenade sous les palmiers, une baignade dans une eau limpide, le sifflement des souffleurs sur les rochers du sud et la vue sur les montagnes de São Tomé.
Combien de temps rester
Une demi-journée sur l’îlot suffit pour le monument, une promenade et une baignade. Avec la route depuis la capitale, cela fait une journée complète ; c’est bien plus détendu depuis un lodge du sud.
Où loger
Le seul resort de l’îlot est fermé depuis quelques années : prévoyez donc une visite à la journée, sauf confirmation contraire. Les hébergements les plus proches sont les écolodges des environs de Porto Alegre, sur la grande île, en face de l’îlot.
Ilhéu das Rolas : les incontournables
- Se tenir sur l’Équateur, un pied dans chaque hémisphère
- La traversée en bateau depuis Ponta Baleia
- Baignade et snorkeling au large de plages tranquilles
- Les souffleurs du rivage sud, sauvage
- La vue sur les sommets de São Tomé de l’autre côté du chenal
- Une promenade dans le village de pêcheurs
