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1Pico Papagaio
Le « pic du Perroquet » est le cône boisé, haut d’environ 680 mètres, qui s’élève juste derrière Santo António. Un sentier raide grimpe à travers une plantation abandonnée et une forêt secondaire jusqu’à un sommet d’où la vue embrasse la ville, le nord de l’île et, par temps clair, les sommets du sud.
ℹ️ Environ 4 à 5 heures aller-retour avec un guide. Raide et glissant ; à faire de préférence pendant les mois les plus secs.
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2Les sommets du sud et la Baía das Agulhas
Vu du Pico Papagaio, le sud de Príncipe est un chaos de sommets acérés et couverts de jungle, comme le Morro Fundão. Depuis la mer, ils deviennent les « aiguilles » de la Baía das Agulhas : une rangée de flèches de roche sombre, dont la Mesa au sommet plat et le pinacle appelé João Dias Pai, au-dessus d’une baie à l’eau verte parfaitement immobile.
ℹ️ En bateau uniquement ; demi-journée ou journée. Les sorties dépendent de l’état de la mer. Emportez une protection solaire et un sac étanche.
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3Les mangroves
De petits peuplements de mangrove subsistent là où des rivières rejoignent des plages abritées, comme à Praia Caixão. Leurs racines enchevêtrées servent de nurseries aux poissons et aux crabes, et ce sont de bons endroits pour chercher martins-pêcheurs et hérons.
ℹ️ À pied avec un guide, idéalement autour de la marée basse.
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4Praia Salgada et Abade
Sur la côte est, près de la communauté de pêcheurs d’Abade, Praia Salgada est une plage tranquille encadrée de rochers et de palmiers. Elle montre l’idée de biosphère en pratique : un village en activité, ses zones de pêche et une côte protégée, côte à côte.
ℹ️ Par la route puis une courte marche. Soyez respectueux — c’est la plage d’une communauté.
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5Récifs et vie marine
Príncipe n’a pas de récifs coralliens au sens classique, mais ses rivages de roche volcanique sont couverts de coraux, d’éponges et de gorgones, avec des tortues, des raies et des nuées de poissons de récif. Les sorties en bateau s’arrêtent pour le snorkeling, et de la plongée peut parfois être organisée par l’intermédiaire des lodges.
ℹ️ La visibilité est généralement meilleure pendant les mois les plus secs. Apportez votre propre masque si possible.
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6Les îlots à oiseaux de mer
Les rochers et îlots du large — Pedra da Galé, les Tinhosas loin au sud, le Boné de Jóquei en forme de casquette — abritent de grandes colonies de fous bruns, de noddis et de sternes. Ils font partie de la réserve et comptent parmi les sites d’oiseaux marins les plus importants du golfe de Guinée.
ℹ️ À voir depuis les bateaux ; il est interdit de débarquer sur les îlots de nidification.
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7Oiseaux forestiers endémiques
Le merle de Príncipe, présent uniquement dans la forêt du sud de l’île, est l’une des espèces propres à Príncipe, aux côtés du souimanga, du tisserin, du speirops et du martin-pêcheur de Príncipe. En 2022, un nouveau hibou, le petit-duc de Príncipe, a été officiellement décrit dans ces mêmes forêts.
ℹ️ Les endémiques les plus communs s’observent facilement dans le nord ; le merle et le petit-duc exigent un long trek guidé.
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8Plages sauvages
Une grande partie de la côte comprise dans la réserve n’est accessible qu’à pied ou par la mer. Des criques comme Praia Caixão sont typiques : du sable, un ruisseau, de la forêt et pas la moindre construction.
ℹ️ À combiner avec une sortie en bateau ou une marche guidée. Aucun équipement.
Tortues et baleines
Praia Grande, sur la côte est, est la principale plage de ponte des tortues de l’île, surveillée en saison par des gardes locaux qui accompagnent les visiteurs de nuit. Les baleines à bosse passent en migration entre juillet et octobre environ et sont parfois aperçues depuis les bateaux et les promontoires.
