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1Pico Cão Grande
Un neck volcanique : le cœur durci d’un ancien volcan, resté debout après l’érosion du cône, plus tendre. Il se dresse brusquement au-dessus des plantations de palmiers à huile et de la forêt, en lisière du parc national d’Obô, et se voit depuis un point de vue signalé sur la route principale. Son ascension est une voie d’escalade technique, rarement tentée ; il est possible de marcher vers sa base avec un guide.
ℹ️ Point de vue gratuit, sur la route, à environ 1 h 30–1 h 45 de la capitale. Le plus dégagé en début de journée.
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2Roça São João dos Angolares
Une maison de plantation perchée sur une colline dominant la baie d’Angolares, restaurée par le chef et artiste santoméen João Carlos Silva, qui en a fait une maison d’hôtes, une galerie et un restaurant. Ses longs déjeuners dégustation — une succession de petites assiettes autour du poisson, des fruits, des herbes et du cacao locaux — sont le repas le plus célèbre du pays.
ℹ️ Déjeuner sur réservation ; comptez 2 heures ou plus. Chambres disponibles.
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3Boca do Inferno
La « Bouche de l’Enfer » est un étroit chenal dans le rivage de basalte noir, près d’Água Izé. La houle s’y engouffre et jaillit à son extrémité par un souffleur, dans un grondement. Le spectacle est le plus saisissant quand la mer est formée.
ℹ️ Gratuit, tout près de la route principale. Restez bien en retrait du bord — les rochers sont mouillés et les vagues imprévisibles. 20 minutes.
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4Roça Água Izé
L’un des grands domaines côtiers, développé au milieu du XIXe siècle par João Maria de Sousa e Almeida, premier baron d’Água Izé, pionnier de la culture du cacao à São Tomé. Le village occupe toujours les anciens quartiers ; au-dessus se dressent les ruines de deux hôpitaux et, près du rivage, l’entrepôt d’où le cacao était expédié.
ℹ️ Accès libre à pied ; un guide local est recommandé et un pourboire attendu. 45 minutes.
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5Praia Jalé
Une longue plage sauvage bordée de palmiers, à l’ouest de Porto Alegre, et l’un des plus importants sites de ponte des tortues de São Tomé. En saison, des guides mènent des marches nocturnes pour observer la ponte, et les bébés tortues sont relâchés au crépuscule. Un écolodge simple, géré avec la communauté locale, se tient derrière le sable.
ℹ️ Ponte des tortues de novembre à mars environ. Visites guidées payantes. Piste difficile — 4×4 conseillé.
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6Praia Inhame et Praia Piscina
Praia Inhame est une baie dorée et abritée à côté de Porto Alegre, face à l’Ilhéu das Rolas, avec des cabanes sous les palmiers. Un peu plus à l’ouest, Praia Piscina tire son nom des piscines naturelles que la marée laisse dans la roche volcanique sombre.
ℹ️ Gratuit. Praia Piscina est à son meilleur autour de la marée basse. Emportez de l’eau et de quoi vous abriter du soleil.
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7Porto Alegre
Le dernier village de la route : maisons de bois sur pilotis, pirogues sur le sable et claies de poissons volants séchant au soleil. Autrefois centre d’une grande plantation, c’est aujourd’hui le point de départ des bateaux pour Rolas et des plages du sud.
ℹ️ À environ 75 km et 2 h–2 h 30 de la capitale. Très peu de commerces — emportez ce dont vous avez besoin.
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8São João dos Angolares
Le principal bourg du sud-est et le centre de la communauté angolar, que la tradition dit descendre d’Africains rescapés d’un naufrage au XVIe siècle, qui vécurent en toute indépendance dans les montagnes ; ils devinrent par la suite les pêcheurs de l’île. Le bourg possède un petit front de mer et plusieurs adresses où manger.
ℹ️ À environ 40 km, 1 h à 1 h 15 de la capitale. Les taxis collectifs venant de la capitale s’arrêtent ici.
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9La côte vue de la mer
Au sud d’Angolares, la côte boisée est presque intacte et, depuis un bateau, les deux tours rocheuses du Cão Grande et de son petit voisin, le Cão Pequeno, s’alignent au-dessus des arbres. Les sorties en bateau vers Rolas longent ce rivage.
ℹ️ Visible lors des excursions en bateau ; l’état de la mer varie selon la saison.
Également en chemin
- Santana : un petit bourg avec une crique abritée et un îlot au large où l’on pratique la plongée et le snorkeling.
- Praia das Sete Ondas : une large plage battue par les vagues au bord de la route, appréciée des rares surfeurs de l’île.
- Mangrove de Malanza : un estuaire paisible près de Porto Alegre, que l’on explore en pirogue monoxyle.
